Os Quatro no Vietname

De novo a bordo de um night train, o nosso destino era desta vez Hanoi. Deixávamos para trás o encanto natural e humano de Sapa e descíamos agora numa estação mais urbana, com mais gente, motas, prédios, mas também cheia de charme.

Um charme que soube muito bem dividir a quatro com a chegada do Salvador e do Andrew, numa visita ao Vietname e a nós, por duas semanas.

Chegámos de madrugada a Hanoi, garantindo umas horas de avanço para sentir primeiro a cidade e poder recebê-los em grande.
Viajantes há já meio ano, a nossa casa virou o Mundo pelo que ao marcar encontro com amigos ou família nesta viagem é como se, nesse país, os estivessemos a receber em casa. E por isso queríamos que Hanoi lhes desse as boas vindas tão saborosamente como um primeiro aperitivo ao jantar.

Instalámo-nos no Old Quarter e nem demos tempo ao sono para se fazer notar. Na margem do lago Hoan Kiem, mesmo ali ao lado, corpos de todas as idades já se entregavam ao tai chi com as primeiras espreitadelas do sol. Segurando espadas, leques ou sem qualquer apetrecho, braços e corpos dançavam lado a lado com a suave brisa da aurora, num silêncio espiritual, como que em oração. E nós circundámos o lago, também em silêncio, absorvendo a energia que se libertava no ar deste povo matinal, que recebe o sol já na rua, como que num ritual sagrado para agradecer e iniciar o dia.

Uma esplanada à beira lago, oferecendo croissants e pain au chocolat, perfumava o ar com o requinte francês, perpetuando os aromas de uma antiga Indochina, em paralelo com aquele ritual asiático. Uma combinação perfeita que nos fez prolongar o amanhecer pelo lago, enquanto digeríamos a paisagem, as pessoas, o novo dia.

Com as dicas de duas belgas que viajaram connosco de Sapa, fomos depois à procura do colorido do comércio na zona antiga da cidade onde, qual antiga Rua do Ouro ou Rua dos Retroseiros, as ruas e quarteirões ganhavam tons e formas próprias de acordo com o tipo de produtos à venda. Perseguidos pelas muitas, mas mesmo muitas motas, e sem a protecção dos passeios, convertidos pelas lojas em montras a descoberto, lá encontrámos a rua que nos tinham recomendado. Visível logo à distância, a rua das lanternas de papel vestia-se de um autêntico arco-íris de cor que faria qualquer criança acreditar que era ali a morada do País das Maravilhas. E foi nesse cenário que enchemos a tarde de cor e fotografia, procurando pelo meio um bom restaurante para receber a nova dupla de viajantes, prestes a bater à porta, aqui no Vietname.

Com um atraso que parecia não querer passar, lá chegaram, o Andrew e o Salvador, carregados de jet lag, muita vontade de férias e saudades dos nossos pais enviadas à boleia.

Ao jantar, saciámos a fome e as saudades, regressando por momentos a casa com as novidades fresquinhas de Portugal. Mas logo logo o tema passou a ser o Vietname, as grandes férias desejadas. Tínhamos duas semanas à nossa frente, para tentar, a um ritmo mais acelerado do da nossa viagem, aproveitar o máximo.

E o dia seguinte começou cedo com uma visita à Perfume Pagoda, nos arredores da cidade. Muito autocarro, barco e trekking, sob um calor que trespassava a sombra, para finalmente chegarmos à Pagoda, uma gruta convertida em lugar de oração, onde os contornos e os altares foram ditados pela natureza das rochas. Um dia muito preenchido, onde mais do que a Pagoda, o ponto alto da viagem foi o percurso de barco no regresso. Por entre os campos de arrozais, trabalhados na sombra dos tradicionais chapéus em bico, e com o iPod a tocar a música tema do Platoon, sentimos o arrepio de uma guerra que não tínhamos vivido mas que ali nos parecia muito familiar.

Depois de um jantar no Tamarind, que rapidamente elegemos o nosso preferido, acabávamos a noite na rua, numa esplanada roubada ao passeio, das poucas que se deixavam arrastar para lá das dez e meia, hora de fecho de quase tudo por aqui no 'Nam.

Já com o bioritmo vietnamita, acordámos de novo com o amanhecer para um passeio de três dias e duas noites, à descoberta de Halong Bay. Um mini cruzeiro navegando a baía, por entre os seus mais de mil morros a rasgar o mar, onde saboreámos o tempo entre mergulhos, muitos mergulhos, passeios de kayak e um brinde à viagem, com o entardecer, gozando a vista do topo do barco num cenário cinematográfico de encher o olhar.

Com uma noite dormida a bordo do nosso imponente galeão, na outra voltámos a terra, a Cat Ba, uma das poucas ilhas habitadas em Halong Bay. E com vontade de tempo sem horas contadas ao segundo, libertámo-nos do guia e do plano do tour, fugindo de mota à descoberta da ilha. Orientados pelo mar, quase sempre ao nosso lado, seguimos pelos arrozais, cruzámos o parque natural e descobrimos uma praia deserta, sem cadeirinhas, vendedores ambulantes ou turistas aos magotes. Estávamos só nós, um areal por estrear ... e um misterioso velho do mar que apareceu do meio da vegetação, de cajado na mão, gesticulando e falando em vietnamita numa conversa exaltada que traduzimos na seguinte história: "Esta praia é minha! Não podem estar aqui. Não viram que o caminho estava fechado? Bem, se quiserem até podem ficar... mas têm de pagar!". De facto existia uma estreita estradinha e também havia uns ramos à frente . E se a praia até podia não ser dele, o trabalho daquele caminho que nos deixou descer de mota à descoberta da pequena baia, esse até que podia ser obra deste velho de barbas compridas e corpo seco e enrugado. Com uma nota simbólica chegámos a acordo, sem palavras comuns, mas com um mesmo olhar de paz. E desaparecendo de novo por entre a vegetação, tão misteriosamente como tinha aparecido, o velho do mar ganhou para o jantar e nós ganhámos umas horas de mar deserto, enquanto o sol se espreguiçava na água, prestes a mergulhar na noite. Pequenos momentos que enchem o dia; foi com esse sentimento que regressámos ao Hotel, enquanto nos cruzávamos com crianças na rua que sorriam, corriam e acenavam atrás de nós.

No dia seguinte voltávamos ao mar, para a despedida de Halong Bay, com tempo para um último mergulho do barco, desafiando a altura do seu segundo andar.

De volta a Hanoi para apanhar comboio em direcção a Hoi An, brindámos aos primeiros dias da viagem, num outro jantar no Tamarind. Estávamos a adorar, os Quatro de mochila às costas pelo 'Nam, numa aventura que ainda nem ia a metade. Nós os dois, ainda mais contentes por tê-los de visita e senti-los bem recebidos nesta nossa casa temporária, aqui, no Vietname.

PS: As fotos... estão para breve :)