Passem-me o sal, por favor

Depois do fogo de Atacama, o sal de Uyuni. Do Chile para a Bolívia fomos numa excursão de todo-o-terreno por três dias, atravessando a fronteira dos dois países pelo melhor caminho, o Altiplano. Como tantas vezes acabamos por descobrir, o destino final é apenas uma pequena parte da viagem. Enjoy the ride. A Laguna Blanca, a Laguna Verde e a Laguna Colorado foram algumas das paragens que tornaram curtas as horas por estradas de terra que nos levaram até ao deserto de sal de Uyuni. Lagoas de giz, de cobre, e de algas vermelhas povoadas de flamingos que davam um toque surreal à paisagem, saturando de cor as fotografias e as memórias...

A primeira noite, junto à Laguna Colorado, prometia ser fria, bem fria, um motivo para dar uso aos nossos sacos de cama e aos cachecóis, luvas e gorros que tínhamos comprado em Atacama. Assim passámos a noite, num abrigo de montanha refugiando-nos das temperaturas agrestes, partilhando o mesmo espaço e o mesmo frio com o grupo de dez pessoas que fazia parte da excursão: um casal de suiços, dois alemães, uma coreana, um americano, dois brasileiros e dois portugueses. United Colors, junto à lagoa vermelha.

No segundo dia aproximámo-nos já do Salar, continuando por estradas de terra à descoberta de novas paisagens, os dois jeeps acompanhando-se à distância. Formações rochosas invulgares, ilhas de pedra dispersas pelo altiplano como numa pintura surrealista de céu, deserto e rochas a derreter ao sol, uma paisagem por isso mesmo conhecida como o Deserto de Dali. Pelo caminho, fomos conhecendo a Ana e o Leo, dois brasileiros que nos acompanharam até Uyuni e que haveríamos de rever mais tarde. Conhecemos também um pouco de música bolivana, no estridente charango em que insistia o nosso guia, Carmelo, dando voltas à cassete sem dar tréguas aos nossos ouvidos. Nessa noite adormecemos com as letras melodramáticas em loop na nossa cabeça: "Que triste es mi destino, te quiero y no estas conmigo..." . Blaaargh!

E ao terceiro dia chegámos ao Salar de Uyuni. Factos: um enorme deserto de sal de 12.000 km2 a 3600 metros de altitude, um antigo lago que secou há milhares de anos atrás, onde o sal é explorado comercialmente apenas para consumo interno, e que na época das chuvas fica coberto com dez a vinte centímetros de água, fazendo um espelho perfeito com o céu. Aos nossos olhos, um cenário mágico de azul e branco intensos, cortados apenas pela linha do horizonte. Milhoes e milhoes de toneladas de sal a toda a volta, e nem um prato de bife com batatas fritas para lhe dar uso...

Diga-se que, para além da fantasia da paisagem, não há muito mais para fazer no Salar de Uyuni. Tiramos fotos, passeamos um pouco, seguimos viagem. Mas nem sempre é preciso fazermos alguma coisa para que um lugar nos fique gravado para sempre. Às vezes somos simplesmente personagens secundárias, sobretudo quando nos encontramos frente-a-frente com as grandes paisagens, que estão cá há milhões de anos e existirão muito para além de nós. Talvez existam para nos lembrar que estamos cá de passagem, silenciosamente pedindo para nos vergarmos em oração a um deus desconhecido, uma visão que nos é revelada ocasionalmente nos mistérios do mar, no segredo dos horizontes, e por vezes na luz ofuscante e mágica de um deserto de sal.

Para verem todas as fotos cliquem aqui.