Hotel Argentina

Ao fim de algum tempo num novo país, é habitualmente fácil começarmos a identificar os traços principais dos seus habitantes, talvez o próprio facto de virmos de fora nos dê a distância necessária para nos apercebermos das diferenças e particularidades de um povo. O insuperável espírito positivo dos brasileiros que passa por cima de qualquer crise, a alegria de viver noite adentro dos espanhois ou a inclinação estética dos italianos são traços imediatamente reconhecíveis que, se não resumem toda a identidade de cada uma das nacionalidades, são pelo menos uma parte do que a define como única.

Num auto-retrato sobre a sua propria identidade, Jorge Luis Borges, o celebrado escritor, definiu os argentinos como "italianos que falam castelhano, moram numa casa francesa e gostavam de ser um lorde inglês". Aqui todos são filhos ou netos de imigrantes europeus, e, ao contrário do Brasil, não houve uma mistura com as populações indígenas que fizesse resultar dessa mesma fusão a criação de uma nova identidade, que todos pudessem vestir orgulhosamente sob uma só bandeira. Uma nova Europa construida em solo sul-americano, uma segunda oportunidade de sonhos desalinhados, que sem a assimilação das culturas nativas parece ter resultado numa certa orfandade de identidade, um desencontro de diferentes influências ocidentais.

Talvez por isso um senhor dos seus 60 anos que encontrámos num café, descendente de imigrantes de há três gerações, use a palavra "nós" para se referir aos ingleses e insista para que terceiros o tratem por Mr.Barber. Sintomático é também o facto de muitos descendentes de italianos torcerem ainda pela selecção italiana e andarem orgulhosamente pela cidade com a t-shirt da squadra azzurra, quando há mais de cem anos que nascem em solo argentino...

Visto de fora, parece que a identidade argentina ainda não assentou, não criou raízes apesar dos esforços do Estado pela promoção de um espírito patriótico. Pelas ruas vemos enormes bandeiras da azul-celeste por toda a parte, nos edifícios governamentais e nas principais praças, à meia-noite em ponto toca o hino nacional em todas as rádios, e há até mesmo uma lei que obriga a que em todos os filmes argentinos seja visível, pelo menos numa cena, a bandeira da nação.

Como o definiu um outro pensador argentino, os argentinos são como hóspedes de um hotel, onde estão de passagem, temporariamente, à espera que a sua casa se acabe de construir. Quando há um problema com a manutenção dos elevadores ou com as contas do hotel, não se preocupam, afinal de contas isso são problemas da administração do hotel. Mas enquanto os argentinos não se convencerem que esse hotel é a sua casa, que não há uma outra Argentina - visível ou invísivel - à sua espera, será difícil a Argentina projectar-se definitivamente para a construcção de um futuro comum.

Ao longo de quase três semanas de viagem, fomos descobrindo que os argentinos são bem dispostos e festivos como os espanhóis, de feições e gostos elegantes como os italianos, amantes da gastronomia como os franceses. Mas entre tantos hábitos e costumes herdados da ascendência europeia, torna-se difícil distinguirmos um traço de personalidade único, uma particularidade no modo de ser ou de pensar que seja só, exclusivamente, argentino. Estranhamente, talvez a própria ausência de um traço único seja o que define a identidade argentina.